The best kept secret in olive oil
In France, when people talk about olive oil, they immediately think of Provençal varieties. Aglandau, Picholine, Salonenque. In Greece, Koroneiki reigns supreme. In Italy, it is Frantoio and Leccino.
But in Spain, the country that produces 50 percent of the world’s olive oil, one variety stands above all the others. Picual.
And yet, in France, it remains largely unknown to the general public. That is the paradox. The favorite variety of the greatest Mediterranean chefs (Ferran Adrià, the Roca brothers, Quique Dacosta) is almost impossible to find in organic, artisanal form on the French market.
Until PICORIA.
The numbers speak for themselves
In Spain:
- 50% of national production (the number one variety)
- 900,000 hectares cultivated (mainly in Jaén, Andalusia)
- Known locally as “The Queen of Jaén”
In the world:
- 20% of global olive oil production
- The most awarded variety in international competitions
- The most scientifically studied olive variety
In France:
- Almost absent from the mainstream market
- Used by Michelin starred chefs who import it directly from Spain
- No artisanal, organic, 100% Picual production availablel
PICORIA fills this gap.
1. The undisputed polyphenol champion
Picual naturally contains 2 to 3 times more polyphenols than mild varieties such as Arbequina.
Average comparison (standard extra virgin oils):
- Picual: 300 to 500 mg/kg (can exceed 600 in early harvest)
- Koroneiki: 250 to 400 mg/kg
- Coratina: 250 to 350 mg/kg
- Frantoio: 200 to 300 mg/kg
- Arbequina: 150 to 250 mg/kg
At PICORIA (early harvest in October and high altitude). guaranteed more than 500 mg/kg.
Why it matters. Polyphenols are powerful antioxidants with cardiovascular and anti inflammatory benefits.
The higher the content, the greater the health benefits.
2. Exceptional oxidative stability
Thanks to its richness in polyphenols and oleic acid, Picual is one of the most stable olive oils in the world.
Shelf life:
- Picual: 24 to 30 months without significant quality loss
- Arbequina: 12 to 18 months
- Hojiblanca: 15 to 20 months
In the kitchen:
- Tolerates heat better than delicate varieties
- Ideal for gentle cooking (up to 180°C)
- Perfect when used raw (excellent stability after opening)
For the consumer: A well stored Picual oil remains excellent two years after production. It is a long term investment.
3. A powerful and unmistakable aromatic profile
Picual is not a “neutral” oil. it is an oil with character.
On the nose:
- Fresh cut grass
- Green tomato leaf
- Raw artichoke
- Intense vegetal notes
On the palate:
- Strong green fruitiness (dominant green olive)
- Pronounced pepperiness in the throat (signature of oleocanthal)
- Light to moderate bitterness (indicator of quality)
- Long persistence (four to six seconds on the palate)
This profile may surprise those used to mild oils. but for connoisseurs, this is exactly what they seek: an oil with character that elevates a dish.
4. Exceptionally rich in oleic acid
Picual contains 75 to 80% oleic acid (omega 9 monounsaturated fat).
Why it matters:
- Reduces “bad” LDL cholesterol
- Increases “good” HDL cholesterol
- Protects the cardiovascular system
- Contributes to the oil’s stability
Comparison:
- Picual. 75 to 80%
- Arbequina. 55 to 65%
- Koroneiki. 70 to 75%
Picual vs Arbequina (the two extremes)
Characteristic | Picual | Arbequina |
Polyphenols | 400-800 mg/kg | 150-250 mg/kg |
Goût | Puissant, fruité vert, piquant | Doux, fruité mûr, sucré |
Conservation | 24-30 mois | 12-18 mois |
Amertume | Modérée | Absente |
Public | Connaisseurs, chefs | Grand public |
Conclusion : L'Arbequina est l'entrée en matière. La Picual est la référence des experts.
Picual vs Koroneiki (les deux championnes)
Characteristic | Picual | Koroneiki |
Origine | Espagne (Jaén) | Grèce (Crète, Péloponnèse) |
Polyphenols | 400-800 mg/kg | 250-400 mg/kg |
Profil | Fruité vert intense | Fruité plus rond |
Piquant | Très prononcé | Modéré |
Rendement | Moyen à faible | Faible |
Conclusion : Deux championnes, deux caractères. La Koroneiki est excellente, mais la Picual va encore plus loin en intensité et en polyphénols.
Picual vs variétés françaises
Les variétés provençales (Aglandau, Picholine, Salonenque) produisent d'excellentes huiles, mais avec un profil différent :
- Plus équilibrées, moins puissantes
- Arômes d'artichaut, amande, herbe
- Polyphénols généralement inférieurs (200-350 mg/kg)
- Conservation moins longue
Elles ne sont pas "moins bonnes" - elles sont différentes. La Picual joue dans une autre catégorie : la puissance maximale.
Le témoignage qui dit tout
Ferran Adrià, chef 3 étoiles Michelin et légende de la gastronomie moléculaire, a déclaré :
"La Picual est pour moi l'huile d'olive de référence. Sa complexité aromatique et sa puissance permettent de sublimer n'importe quel plat."
Les frères Roca (El Celler de Can Roca, 3 étoiles Michelin) n'utilisent que de la Picual dans leur cuisine créative.
Pourquoi les chefs la préfèrent ?
- Caractère affirmé : elle ne se contente pas d'accompagner, elle signe le plat
- Versatilité : fonctionne à cru ET en cuisson douce
- Stabilité : ne s'oxyde pas rapidement, garde ses arômes
- Complexité : plusieurs couches aromatiques (vert, végétal, piquant, amer)
- Reconnaissance : un chef habitué à la Picual la reconnaît immédiatement
Dans la haute gastronomie, on ne cherche pas une huile "discrète" - on veut un ingrédient qui apporte de la personnalité.
Le régime méditerranéen "version Picual"
L'étude PREDIMED (2013) a démontré les bénéfices cardiovasculaires du régime méditerranéen enrichi en huile d'olive. Mais une sous-analyse a révélé quelque chose de fascinant :
Les participants utilisant des huiles riches en polyphénols (dont la Picual) ont eu des résultats encore meilleurs que ceux utilisant des huiles standards.
L'oléocanthal : l'anti-inflammatoire naturel
La Picual est exceptionnellement riche en oléocanthal, ce polyphénol qui donne la sensation de piquant en gorge.
Étude Beauchamp (2005), publiée dans Nature : L'oléocanthal possède une action anti-inflammatoire comparable à l'ibuprofène, sans les effets secondaires.
Plus votre Picual pique, plus elle est riche en oléocanthal.
Protection cardiovasculaire maximale
L'EFSA (Agence Européenne de Sécurité Alimentaire) reconnaît officiellement que les polyphénols de l'huile d'olive protègent les lipides sanguins contre l'oxydation.
Avec 400+ mg/kg de polyphénols, la Picual dépasse largement le seuil minimum de 250 mg/kg.
Trois raisons principales
1. Profil gustatif déconcertant
Les Français sont habitués aux huiles provençales plus douces. Le piquant et l'amertume de la Picual peuvent surprendre au début.
2. Production concentrée en Espagne
900 000 hectares en Espagne, quelques hectares seulement en France (et souvent en bio conventionnel, pas artisanal).
3. Logique industrielle
Les importateurs français privilégient des variétés "tout public" (Arbequina) pour le volume, pas la Picual pour les connaisseurs.
Résultat : La Picual reste une variété de niche, réservée aux chefs étoilés et aux épiceries ultra-spécialisées.
PICORIA change la donne : Picual 100% bio artisanale, accessible directement.
Chez PICORIA, nous ne nous contentons pas d'avoir de la Picual. Nous avons fait des choix radicaux pour en extraire le meilleur absolu :
1. Picual 100% pure
Pas d'assemblage, pas de "coupages" avec d'autres variétés. Juste la Picual dans toute sa puissance.
Pourquoi ? Parce qu'assembler, c'est diluer. Nous voulons que vous découvriez le vrai caractère de cette variété.
2. Terroir Sierra Mágina (1200-1500m d'altitude)
La Picual exprime son maximum en altitude. Le stress hydrique, les amplitudes thermiques, la qualité du sol : tout contribue à concentrer les polyphénols.
3. Récolte précoce (octobre)
Nous récoltons nos olives Picual encore vertes, au moment où leur concentration en polyphénols est maximale.
Résultat : >400 mg/kg garanti, contre 300-350 mg/kg pour une Picual récoltée en novembre.
4. Agriculture biologique
Culture en sec, sans pesticides, en harmonie avec le parc naturel de Sierra Mágina. La Picual bio est déjà rare. La Picual bio artisanale 100% pure est exceptionnelle.
5. Traçabilité QR code
Chaque bouteille a son QR code : vous pouvez voir les analyses complètes (polyphénols, acidité, peroxydes), la parcelle exacte, la date de récolte.
Transparence totale.
Une reconnaissance croissante
De plus en plus de consommateurs français découvrent la Picual et ne reviennent plus en arrière. Pourquoi ?
- Conscience santé (polyphénols)
- Recherche d'authenticité (caractère fort)
- Influence de la haute gastronomie
- Éducation progressive du palais
La Picual n'est plus réservée aux initiés. Elle devient la référence pour ceux qui recherchent l'excellence.
Le mot de la fin
La Picual n'est pas une huile pour tout le monde. Et c'est exactement ce qui la rend exceptionnelle.
Elle ne cherche pas à plaire universellement. Elle assume son caractère, sa puissance, son intensité.
C'est l'huile des connaisseurs. De ceux qui ne veulent pas du standard, mais de l'excellence. De ceux qui comprennent qu'un léger piquant en gorge n'est pas un défaut, mais la signature d'un trésor pour la santé.
Chez PICORIA, nous avons choisi la Picual parce que nous refusons les compromis. Nous voulions la variété la plus riche en polyphénols, la plus stable, la plus intense.
Nous l'avons trouvée.
Maintenant, c'est à vous de la découvrir.
Prêt à goûter la reine de Jaén ?
Découvrez PICORIA - La puissance pure de la Picual 100% bio.
SOURCES ET RÉFÉRENCES SCIENTIFIQUES
Article basé sur les données scientifiques les plus récentes.
